Des chercheurs de l’Université de Californie à San Francisco (UCSF) et de l’Université de Californie à Davis (UC Davis) ont récemment découvert une hormone, appelée Hormone Cérébrale Maternelle (CCN3), qui joue un rôle crucial dans la solidité des os des femmes allaitantes. Cette découverte pourrait avoir des implications importantes pour le traitement des fractures osseuses et de l’ostéoporose.
La Découverte d’un Nouveau Traitement contre l’Osteoporose
Les recherches menées sur des souris ont montré que CCN3 augmente la densité et la force des os.
Ces résultats, publiés le 10 juillet dans la revue Nature, résolvent une question ancienne sur la robustesse des os des femmes pendant l’allaitement, malgré la perte de calcium liée à la production de lait.
Le Dr Holly Ingraham, auteur principal de l’étude et professeur de pharmacologie cellulaire et moléculaire à UCSF, a souligné l’importance d’inclure les deux sexes dans les études biologiques. En effet, l’étude des souris femelles a été cruciale pour découvrir CCN3, car les recherches sur les mâles seules auraient pu passer à côté de cette découverte.
L’ostéoporose, une maladie qui affaiblit les os et augmente le risque de fractures, touche plus de 200 millions de personnes dans le monde.
Les femmes sont particulièrement vulnérables après la ménopause, lorsque les niveaux d’œstrogènes, qui favorisent la formation osseuse, diminuent.
En revanche, malgré la baisse des niveaux d’œstrogènes pendant l’allaitement, les femmes n’ont pas une incidence élevée d’ostéoporose ou de fractures, suggérant qu’un autre facteur, tel que CCN3, joue un rôle dans la croissance osseuse.
Les chercheurs ont précédemment découvert que chez les souris femelles, mais pas les mâles, le blocage d’un récepteur aux œstrogènes dans une petite région du cerveau entraînait une augmentation massive de la masse osseuse.
L’Hormone qui Inverse Les Effets de l’Osteoporose
Cependant, l’hormone responsable n’avait pas été identifiée à ce moment-là. Ce n’est qu’après une recherche approfondie que CCN3 a été identifié comme l’hormone en question. Initialement, l’équipe a été surprise de trouver que CCN3 n’avait pas le profil typique d’une hormone sécrétée par les neurones.
La confirmation de la présence de CCN3 dans le cerveau des souris allaitantes a été décisive. Sans CCN3, les souris allaitantes perdaient rapidement de la masse osseuse et leurs petits perdaient du poids, soulignant ainsi l’importance de cette hormone pour maintenir la santé osseuse pendant la lactation. Dès lors, CCN3 a été renommé Hormone Cérébrale Maternelle (MBH).
Les expériences ont montré que CCN3 peut renforcer les os chez les souris jeunes et âgées, ainsi que chez les mâles et les femelles. Lorsqu’une augmentation des niveaux de CCN3 a été réalisée chez des souris, leur masse osseuse et leur force ont augmenté considérablement en quelques semaines. Pour certaines souris femelles, dépourvues d’œstrogènes ou âgées, CCN3 a doublé leur masse osseuse.
Le Dr Thomas Ambrosi, chercheur en chirurgie orthopédique à UC Davis, a testé ces os et a constaté qu’ils étaient beaucoup plus forts que la norme. Il a noté que les cellules souches osseuses, exposées à CCN3, étaient plus susceptibles de générer de nouvelles cellules osseuses.
L’Application de ce Traitement contre l’Osteoporose
Pour évaluer la capacité de CCN3 à aider à la guérison des fractures, les chercheurs ont développé un patch d’hydrogel contenant de la CCN3, appliqué directement sur le site de fracture. Ce patch a stimulé la formation de nouveau tissu osseux chez les souris âgées, accélérant la guérison des fractures de manière remarquable.
Les chercheurs sont enthousiasmés par ces résultats et envisagent d’explorer l’utilisation de CCN3 pour traiter diverses conditions osseuses, y compris l’ostéoporose. Ils prévoient de poursuivre les études sur les mécanismes moléculaires de CCN3, ses niveaux chez les femmes allaitantes, et son potentiel thérapeutique dans divers contextes médicaux.
En résumé, cette découverte offre une nouvelle voie prometteuse pour le traitement des fractures et de l’ostéoporose, avec l’espoir que cela puisse améliorer la santé osseuse chez un large éventail de personnes, notamment les survivants du cancer du sein sous traitement hormonal, les athlètes féminines jeunes et très entraînées, et les hommes âgés.
Ceci est une traduction résumée et simplifiée d’un article de l’University of California San Francisco.
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